অধ্যায় ৬: জাদুর বনের বিপদ

প্রাচীন মন্দির থেকে জাদুর স্ফটিক নিয়ে তারা জাদুর বনের দিকে রওনা দিল। আরিস বলেছিলেন, জাদুর বনের গভীরে একটি প্রাচীন জাদুর উৎস আছে, যা তাদের শক্তিকে আরও বাড়িয়ে তুলতে সাহায্য করবে। এই উৎসটি ছিল এলডোরিয়ার প্রাচীনতম জাদুর কেন্দ্র, যা হাজার হাজার বছর ধরে শক্তি সঞ্চয় করে আসছিল। কিন্তু জাদুর বন ছিল রহস্যময় এবং বিপজ্জনক, তার প্রতিটি কোণায় ছিল অজানা বিপদ, যা তাদের মনকেও প্রভাবিত করতে পারত, তাদের সবচেয়ে খারাপ ভয়গুলো তাদের সামনে তুলে ধরত, তাদের উন্মাদ করে তুলত। তারা বনের গভীরে প্রবেশ করল। বনের গাছগুলো ছিল অদ্ভুত আকারের, তাদের ডালপালাগুলো ছিল পেঁচানো এবং তাদের পাতাগুলো ছিল উজ্জ্বল রঙের, যা পৃথিবীতে দেখা যায় না। বাতাস ছিল মিষ্টি ফুলের গন্ধে ভরা, কিন্তু তার মধ্যে এক অদ্ভুত নীরবতা ছিল, যা তার ভয়াবহতা আরও বাড়িয়ে তুলছিল। তারা দেখল, কিছু অদ্ভুত প্রাণী তাদের পাশ দিয়ে হেঁটে যাচ্ছে, যাদের চোখগুলো ছিল উজ্জ্বল এবং তাদের শরীর থেকে মৃদু আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল। এই প্রাণীগুলো ছিল জাদুর, এবং তারা মানুষের উপস্থিতি অনুভব করতে পারত, তাদের প্রতিটি নড়াচড়ায় একটা চাপা শব্দ হচ্ছিল, যেন তারা বাতাসে ফিসফিস করছে। বনের প্রতিটি ছায়া যেন তাদের দিকে তাকিয়ে হাসছিল, তাদের মনে ভয় জাগিয়ে তুলছিল। লিয়ানা তার চতুরতা ব্যবহার করে বনের গোপন পথগুলো খুঁজে বের করতে লাগল। সে তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিয়ে প্রতিটি গাছের দিকে মনোযোগ দিল, প্রতিটি পাথরের উপর লক্ষ্য রাখল। সে তাদের এমন পথে নিয়ে গেল, যেখানে বিপদ কম ছিল, এবং তারা দ্রুত এগিয়ে যেতে পারল। কিন্তু কিছুদূর যাওয়ার পর তারা একটি অদ্ভুত ঝর্ণার কাছে পৌঁছাল। ঝর্ণার জল ছিল উজ্জ্বল নীল রঙের, যেন তা তরল নীলা, আর তার চারপাশে কিছু অদ্ভুত ফুল ফুটে আছে, যা থেকে মৃদু আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল। ঝর্ণার জল থেকে একটা অদ্ভুত, মিষ্টি গন্ধ ভেসে আসছিল, যা তাদের মনকে বিভ্রান্ত করছিল, তাদের সবচেয়ে প্রিয়জনদের মুখগুলো তাদের সামনে তুলে ধরছিল, তাদের আত্মাকে গ্রাস করতে চাইছিল। "এই ঝর্ণাটি অদ্ভুত," আরিয়ান বলল, তার কণ্ঠে ছিল বিস্ময়। "এর জল এত উজ্জ্বল কেন? আর এই গন্ধটা কীসের? আমার মনে হচ্ছে এটা একটা ফাঁদ, যা আমাদের গ্রাস করতে চাইছে।" ইভলিন ঝর্ণার জল পরীক্ষা করলেন। তিনি তার হাত জলে ডুবিয়ে দিলেন, এবং তার চোখে ছিল এক গভীর চিন্তা। "এই জল জাদুর, কিন্তু এটি বিপজ্জনক," তিনি বললেন। "এই জল পান করলে আমাদের শক্তি বেড়ে যাবে, কিন্তু এটি আমাদের শরীরের উপর খারাপ প্রভাব ফেলতে পারে। এটি আমাদের ভারসাম্য নষ্ট করতে পারে, আর আমাদের মনকে বিভ্রান্ত করতে পারে। এই গন্ধটা একটা ফাঁদ, যা আমাদের দুর্বলতা খুঁজে বের করতে চাইছে, আমাদের একে অপরের বিরুদ্ধে দাঁড় করিয়ে দিতে চাইছে।" হঠাৎ, ঝর্ণার জল থেকে একটি অদ্ভুত প্রাণী আবির্ভূত হলো। প্রাণীটি ছিল একটি বড় ড্রাগনের মতো, কিন্তু তার শরীর ছিল জলের তৈরি, তার প্রতিটি নড়াচড়ায় জল ঝলমল করছিল। ড্রাগনটি তাদের দিকে তাকিয়ে গর্জন করল, তার শব্দে বনভূমি কেঁপে উঠল, আর তার চোখগুলো ছিল লাল এবং জ্বলন্ত, যেন তারা নরকের আগুন ধারণ করে আছে। তার মুখ থেকে জলীয় বাষ্প বের হচ্ছিল, আর তার প্রতিটি নড়াচড়ায় একটা চাপা শব্দ হচ্ছিল। ড্রাগনটি তাদের মনে ভয় জাগিয়ে তুলল, তাদের সবচেয়ে খারাপ স্বপ্নগুলো যেন জীবন্ত হয়ে উঠল, তাদের সবচেয়ে প্রিয়জনদের মৃত্যু তাদের সামনে তুলে ধরছিল, তাদের আত্মাকে গ্রাস করতে চাইছিল। "এটা জল ড্রাগন," ইভলিন বললেন, তার কণ্ঠে ছিল উদ্বেগ। "এটি ঝর্ণার রক্ষক। আমাদের এই ড্রাগনকে পরাজিত করতে হবে, না হলে আমরা এই ঝর্ণা পার হতে পারব না। এর ক্ষমতা শুধু শারীরিক নয়, মানসিকও। এটা আমাদের মনকে গ্রাস করতে পারে, আমাদের উন্মাদ করে তুলতে পারে।" রোহান তার জাদু ব্যবহার করে একটি আলোর গোলক তৈরি করে ড্রাগনটির দিকে ছুঁড়ে দিল। আলোর গোলকটি ড্রাগনের গায়ে লেগে তাকে আঘাত করল, কিন্তু ড্রাগনটি আরও হিংস্র হয়ে উঠল, তার শরীর থেকে জলীয় বাষ্প বের হতে লাগল। আরিয়ান তার তলোয়ার দিয়ে ড্রাগনকে আক্রমণ করল, কিন্তু তার তলোয়ার ড্রাগনের জলের শরীর ভেদ করতে পারল না, যেন তা বাতাসের উপর আঘাত করছে। লিয়ানা তার ছুরি দিয়ে ড্রাগনের দুর্বল স্থান খুঁজে বের করার চেষ্টা করল, কিন্তু ড্রাগনটি খুব দ্রুত ছিল, তার গতি ছিল বিদ্যুতের মতো। ড্রাগনটি তাদের মনে বিভ্রম তৈরি করছিল, তাদের সবচেয়ে খারাপ স্মৃতিগুলো তাদের সামনে তুলে ধরছিল, তাদের একে অপরের বিরুদ্ধে দাঁড় করিয়ে দিচ্ছিল, তাদের আত্মাকে গ্রাস করতে চাইছিল। ইভলিন তার ভেষজ জ্ঞান ব্যবহার করে কিছু ধোঁয়া তৈরি করলেন, যা ড্রাগনকে বিভ্রান্ত করল এবং তার দৃষ্টিশক্তি কেড়ে নিল, কিন্তু ধোঁয়াগুলো যেন তাদের নিজেদের মনকেও প্রভাবিত করছিল, তাদের সবচেয়ে খারাপ ভয়গুলো তাদের সামনে তুলে ধরছিল। রোহান সুযোগ বুঝে একটি শক্তিশালী জাদুর মন্ত্র উচ্চারণ করল। মন্ত্রের প্রভাবে একটি বড় আগুনের গোলক তৈরি হলো, যা ড্রাগনের দিকে উড়ে গেল। আগুনের গোলকটি ড্রাগনের জলের শরীরে লেগে তাকে বাষ্পীভূত করে দিল, তার শরীর থেকে তীব্র বাষ্প বের হতে লাগল, এবং ড্রাগনটি ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে গেল, তার শেষ চিৎকার ছিল ভয়ানক, যা তাদের মনে গেঁথে গেল, তাদের আত্মাকে কাঁপিয়ে দিল। ড্রাগনটি পরাজিত হলো। তারা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তাদের শরীর ঘামে ভিজে গিয়েছিল। তারা জানত, জাদুর বনের বিপদ আরও অনেক, এবং এই বন তাদের মনকেও পরীক্ষা করবে, তাদের সবচেয়ে খারাপ দিকটা বের করে আনবে, তাদের আত্মাকে গ্রাস করতে চাইবে। তারা আবার হাঁটতে শুরু করল। কিছুদূর যাওয়ার পর তারা একটি প্রাচীন জাদুর গাছের কাছে পৌঁছাল। গাছটি ছিল বিশাল, তার ডালপালাগুলো ছিল আকাশের দিকে প্রসারিত, যেন তা আকাশকে স্পর্শ করতে চাইছে। গাছটি থেকে একটি উজ্জ্বল আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, যা পুরো বনকে আলোকিত করছিল, যেন তা নিজেই একটি সূর্য। গাছটির গোড়ায় ছিল একটি ছোট পুকুর, যার জল ছিল স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ, কিন্তু তার তলদেশে কিছু অদ্ভুত ছায়া নড়ছিল, যা দেখে মনে হচ্ছিল যেন কোনো অশরীরী উপস্থিতি, তাদের দিকে তাকিয়ে আছে। "এই তো সেই জাদুর উৎস," রোহান বলল, তার কণ্ঠে ছিল বিস্ময়। "আরিস এই গাছের কথাই বলেছিলেন। এর শক্তি অনেক বেশি।" ইভলিন গাছটি পরীক্ষা করলেন। তিনি তার হাত গাছের ছালে রাখলেন, এবং তার চোখে ছিল এক গভীর চিন্তা। "এই গাছটি প্রাচীন জাদুর শক্তি ধারণ করে," তিনি বললেন। "আমাদের এই শক্তিকে শোষণ করতে হবে, যাতে আমরা আরও শক্তিশালী হতে পারি। কিন্তু এটি বিপজ্জনক হতে পারে, কারণ এর শক্তি অনেক বেশি। এটি আমাদের মনকে গ্রাস করতে পারে, আমাদের সবচেয়ে খারাপ দিকটা বের করে আনতে পারে, আর আমাদের একে অপরের বিরুদ্ধে দাঁড় করিয়ে দিতে পারে, আমাদের উন্মাদ করে তুলতে পারে।" রোহান তার জাদু ব্যবহার করে গাছের শক্তি শোষণ করার চেষ্টা করল। সে তার মনের শক্তি দিয়ে গাছের সাথে সংযোগ স্থাপন করল। সে অনুভব করল, গাছের ভেতরে এক বিশাল জাদুর শক্তি রয়েছে, যা তাকে গ্রাস করতে চাইছে, তার শরীর কাঁপছিল, তার মনে হচ্ছিল যেন সে তার নিজের সত্তা হারাচ্ছে। গাছটি তাকে তার সবচেয়ে খারাপ ভয়গুলো দেখাচ্ছিল – তার বন্ধুদের মৃত্যু, এলডোরিয়ার ধ্বংস, তার নিজের উন্মাদনা, তার প্রিয়জনদের বিকৃত মুখ। কিন্তু রোহান তার শক্তিকে একত্রিত করল, তার মনকে শান্ত করল, এবং গাছের শক্তি শোষণ করতে শুরু করল। তার শরীর থেকে মৃদু আলো বিচ্ছুরিত হতে লাগল, কিন্তু তার মনে একটা চাপা যন্ত্রণা ছিল, যেন তার আত্মা পুড়ে যাচ্ছে, আর তার কানে একটা চাপা ফিসফিস শব্দ শোনা যাচ্ছিল, যা তাকে উন্মাদ করে তুলছিল। ধীরে ধীরে রোহানের শরীর আলোকিত হতে শুরু করল। তার শক্তি বেড়ে গেল, এবং সে অনুভব করল যেন সে পুরো এলডোরিয়াকে অনুভব করতে পারছে, তার প্রতিটি গাছের প্রাণশক্তি, প্রতিটি নদীর প্রবাহ। সে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠল, তার জাদুর ক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে গেল। কিন্তু তার মনে একটা চাপা ভয়ও ছিল, যে এই শক্তি তাকে বদলে দিতে পারে, তাকে অন্ধকারের দিকে ঠেলে দিতে পারে, তাকে ছায়া প্রভুর মতো করে তুলতে পারে, তার আত্মাকে গ্রাস করতে পারে। আরিয়ান, লিয়ানা, এবং ইভলিন খুশি হলো। তারা জানত, রোহানের এই নতুন শক্তি তাদের যাত্রায় অনেক সাহায্য করবে। তারা জাদুর উৎস থেকে শক্তি নিয়ে আবার তাদের যাত্রা শুরু করল। তাদের পরবর্তী লক্ষ্য ছিল ছায়া প্রভুর দুর্গ, যেখানে তারা শেষ লড়াই করবে। তাদের মনে ছিল এক নতুন আশা এবং দৃঢ়তা, কিন্তু তাদের প্রত্যেকের মনেই ছিল এক চাপা উদ্বেগ, যে অন্ধকার হয়তো যেকোনো মুহূর্তে তাদের গ্রাস করতে পারে।